UK: wygaszanie pandemii – co to oznacza dla stomatologii?

Wielka Brytania należy do państw najbardziej dotkniętych przez COVID-19. Koronawirusem zaraziło się prawie 4,5 mln osób, zmarło niemal 128 tys. – najwięcej w Europie. Natomiast sprawnie prowadzona akcja szczepień, rozpoczęta już na początku grudnia 2020 roku (55% obywateli otrzymało pierwszą dawkę, obie – 32%) sprawiła, że liczba nowych przypadków zmniejszyła się od początku kwietnia do 1500–3000 dziennie. Co to oznacza dla funkcjonowania gabinetów stomatologicznych?

Jeszcze w kwietniu prof. Tim Spector, epidemiolog z Kings College London, który prowadzi aplikację ZOE dotyczącą objawów COVID-19, powiedział, że Wielka Brytania „pokonała pandemię”. Niestety nie oznacza to całkowitego uporania się z koronawirusem na Wyspach.

Technicznie Zjednoczone Królestwo jest wciąż w stanie endemicznym, ale poziom zagrożenia COVID-19 wyraźnie spadł, także mimo pojawienia się tzw. wariantu indyjskiego. Niemniej w niektórych częściach Wielkiej Brytanii zdarzają się dni, gdy prawie nie notuje się nowych zachorowań ani zgonów.

Na początku chaos, obecnie wszystko pod kontrolą

Jak podaje portal Dentistry.co.uk, w pierwszych tygodniach pandemii było bardzo dużo niepewności, a przy tym notowano wysoką umieralność chorych. Także stomatolodzy, postawieni w nowej, nieznanej dla siebie sytuacji, nie mieli wiedzy, jaki poziom środków zabezpieczeń i kontroli zakażeń jest potrzebny.

Obecnie jednak branża stomatologiczna jest w zupełnie innym położeniu, głównie z powodu wysokiej skuteczności szczepionek przeciw COVID-19. Środki ochrony osobistej są lepszej jakości niż na początku i – co najważniejsze – jest do nich nieograniczony dostęp. Dane brytyjskie, jak i pochodzące z innych państw potwierdzają też, że – wbrew początkowym obawom – liczba osób, które zaraziły się COVID-19 w gabinetach stomatologicznych (zarówno pacjentów, jak i personelu) nie jest wysoka.

Zdaniem serwisu Dentistry.co.uk, głównym tego powodem jest fakt, że w Wielkiej Brytanii, w przeciwieństwie do innych państw świata, wykonano bardzo dużą liczbę badań na obecność wirusa, dość rygorystycznie przestrzegano dystansu społecznego i stosowania środków ochrony indywidualnej. Duża w tym zasługa obostrzeń przyjętych w Zjednoczonym Królestwie – obok przyjętego w Republice Irlandii, brytyjski lockdown był uznawany za najbardziej rygorystyczny w Europie.

Stomatologia – wciąż więcej pytań niż odpowiedzi

Mimo sukcesów w walce z pandemią, podkreśla się, że środki ostrożności związane z pandemią powinny być nadal stosowane. Trudno też wyrokować kiedy nastąpi powrót do stanu sprzed pandemii (lub stanu zbliżonego) – dotyczy to również funkcjonowania gabinetów stomatologicznych. Pojawiają się także kolejne pytanie: Kiedy skończy się rygor epidemiczny? Czym skończy się on dla gabinetów i dentystów? W jaki sposób stomatolodzy poradzą sobie z zaległościami w leczeniu pacjentów, którzy unikali wizyt podczas pandemii?

Dla tych stomatologów, którzy pracują na podstawie umów z Narodową Służbą Zdrowia, dużym problemem jest kwestia limitów nałożonych przez NHS, zwanych celami. Aby uniknąć kar finansowych, gabinety te muszą wykonywać 60% swojej pracy sprzed pandemii (przed 1 kwietnia było to 45%). Przeszkodą w realizacji tych założeń jest jednak konieczność przestrzegania przerw pomiędzy leczonymi pacjentami, w związku z czym więcej niż połowa gabinetów NHS-u nie jest w stanie osiągnąć limitów. W tym kontekście wielu dentystów spogląda na północ Wielkiej Brytanii, gdzie, nieoficjalnie, powoli rezygnuje się z przerw pomiędzy przyjmowanymi pacjentami.

Dobry materiał stomatologiczny nie jest gwarancją sukcesu, bo nie mniej ważny od jakości produktu jest sposób jego wykorzystania. – Ale instrukcja podawana przez producenta nie zawsze pokrywa się z aktualnym piśmiennictwem – przestrzega dr n. med. Agnieszka Pacyk, lekarz dentysta, wykładowca akademicki.

T.H.

źródła: https://dentistry.co.uk/2021/05/20/the-end-of-the-pandemic-what-does-this-mean-for-dentistry/

https://ourworldindata.org/covid-vaccinations

https://bda.org/advice/Coronavirus/Documents/nhs-dental-contract-reform-and-arrangements-29-march-2021.pdf

https://covid.joinzoe.com/