Nowe urządzenie zmierzy wartość pH w płytce nazębnej

W badaniu przeprowadzonym w ostatnim czasie przez naukowców z University of Washington w Seattle (USA) wykazano, że stworzone przez nich narzędzie może skutecznie określać poziom kwasowości wytworzonej przez bakterie obecne w płytce nazębnej.

Artykuł pt. „O-pH: optyczne urządzenie do pomiaru kwasowości biofilmu w jamie ustnej i wsparcia monitorowania stanu szkliwa” (O-pH: Optical pH Monitor to Measure Oral Biofilm Acidity and Assist in Enamel Health Monitoring) ukazał się w połowie lutego w czasopiśmie naukowym „EEE Transactions on Biomedical Engineering”.

O-pH wskaże, gdzie pojawi się ubytek

Z informacji podanych w serwisie Eureka Alert wynika, że system O-pH to prototypowe urządzenie optyczne, które emituje światło LED i – dzięki nakładanemu na zęby barwnikowi chemicznemu – mierzy reakcję tego światła (na zasadzie fluorescencji). Następnie O-pH daje odczyt liczbowy pH – poziom kwasowości płytki nazębnej. Wiedza na temat kwasowości płytki nazębnej może wskazać stomatologom i pacjentom, który obszar zęba jest najbardziej zagrożony powstaniem ubytku.

– Płytka nazębna zawiera wiele bakterii, które wchodząc w interakcję z cukrem w spożywanym pożywieniu, powodują erozję szkliwa zębów i ostatecznie prowadzą do powstawania ubytków. Tak więc, jeśli uda nam się zdobyć informacje o działaniu kwasów, uzyskamy wiedzę o tym, jak bakterie rozwijają się w biofilmie lub w płytce nazębnej – powiedziała główna autorka pracy, dr Manuja Sharma z Wydziału Inżynierii Elektrycznej i Komputerowej Uniwersytetu stanu Waszyngton.

W raporcie prasowym podano, że wszystkie bakterie występujące w biofilmie prowadzą do rozwoju próchnicy, dlatego pomiar kwasowości może być dla lekarza stomatologa cenną wskazówką, jakie działania powinien podjąć.

Badanie z udziałem 30 nastolatków

W testach prototypowego urządzenia uczestniczyło 30 małoletnich w wieku 10–18 lat (mediana: 15 lat) – pacjentów Centrum Stomatologii Dziecięcej Uniwersytetu stanu Waszyngton. Naukowcy wybrali do swoich badań osoby niepełnoletnie w dużej mierze dlatego, że szkliwo na zębach dzieci jest znacznie cieńsze niż u dorosłych i w ich przypadku wczesne ostrzeżenie przed erozją kwasową ma tym większe znaczenie. Pomiarów za pomocą urządzenia O-pH dokonywali studenci II i III roku stomatologii, których nadzorował pracownik naukowy uczelni.

Test z użyciem O-pH jest nieinwazyjny. Na zęby nakładany jest barwnik (zatwierdzony przez FDA) a sonda urządzenia, prowadzona w bliskiej odległości od zębów, emituje światło, które umożliwia odczyt pH. Stan zębów każdego z pacjentów odczytywano kilkukrotnie przed i po użyciu płukanki zawierającej cukier, a także przed i po profesjonalnym oczyszczaniu zębów.

Naukowcy z Seattle poinformowali, że jednym z ograniczeń badania był brak możliwości pomiaru dokładnie w tej samej lokalizacji na każdym zębie podczas kolejnych faz testów. Aby pokonać to ograniczenie, badacze wciąż pracują nad udoskonaleniem O-pH. Docelowo urządzenie to ma generować obrazy, które w czasie rzeczywistym pokażą dokładną lokalizację miejsc o wysokiej kwasowości, w których może pojawić się ubytek.

– Potrzebujemy więcej badań, aby dowieść, jak skuteczne jest nasze urządzenie w diagnozowaniu, ale może nam ono także pomóc w zrozumieniu pewnych kwestii dotyczących zdrowia jamy ustnej. Może też być pomocne w edukacji pacjentów na temat wpływu cukru na płytkę nazębną. Możemy im pokazać, na żywo, co się dzieje – będzie to doświadczenie, które zapamiętają i powiedzą: „OK, muszę ograniczyć cukier!” – podsumowała dr Manuja Sharma.

Wybielanie, licówki, a może wystarczy… procedura kompleksowej higienizacji jamy ustnej? Pacjenci, którzy liczą na poprawę estetyki swojego uśmiechu, bywają zaskoczeni efektami tego podstawowego przecież zabiegu. – Efekty są szczególnie widoczne u palaczy – mówi dypl. hig. stom. Beata Grzegorek.

T.H.

źródła: https://www.dental-nursing.co.uk/news/a-new-dental-tool-prototype-can-spot-the-acidic-conditions-that-lead-to-cavities

https://ieeexplore.ieee.org/document/9720240