Jaka szczoteczka do zębów jest najlepsza dla środowiska?

Przeciętny człowiek w ciągu swojego życia zużywa ponad 300 szczoteczek do zębów. Codzienne mycie zębów jest – a przynajmniej powinno być – dla każdego rutynową czynnością, ale warto zastanowić się nad tym, z czego wykonane są szczoteczki – szczególnie biorąc pod uwagę ich wpływ na środowisko. Jeśli chcemy więc dokonywać bardziej ekologicznego wyboru i polecać to samo naszym pacjentom, którą opcję wybrać?

Każdego roku na całym świecie wyrzuca się miliardy szczoteczek do zębów – plastikowych, bambusowych i elektrycznych. Którą więc opcję wybrać, by była ona jak najbardziej bezpieczna dla środowiska?

Analiza „cyklu życia” szczoteczek do zębów

Już w 2020 r. naukowcy z Trinity College Dublin oraz Eastman Dental Institute przy University College London przeprowadzili badanie, aby odpowiedzieć na to pytanie. Porównali oni cztery najczęściej stosowane rodzaje szczoteczek: tradycyjną plastikową, plastikową z wymienną główką, bambusową oraz elektryczną.

Analiza uwzględniała cały „cykl życia” szczoteczek na przestrzeni pięciu lat – od produkcji, przez transport i użytkowanie, aż po utylizację. Badano ich wpływ na zmiany klimatyczne, jakość wody, zdrowie ludzi, zużycie zasobów oraz degradację środowiska.

Wyniki mogą zaskakiwać. Najbardziej przyjazną środowisku szczoteczką okazała się nie szczoteczka bambusowa, jak wielu mogłoby sądzić, ale plastikowa szczoteczka z wymienną główką – jednak pod warunkiem, że jest poddawana ciągłemu recyklingowi. Bambusowa szczoteczka zajęła drugie miejsce. Oba te warianty były znacznie bardziej ekologiczne niż tradycyjne plastikowe i elektryczne szczoteczki, niezależnie od mierzonego wpływu na środowisko.

Warto jednak pamiętać, że bambus również ma swoje ograniczenia. Jak wskazują naukowcy, uprawa tej rośliny może ograniczać inne sposoby wykorzystania gruntów, takie jak zwiększanie bioróżnorodności lub sadzenie drzew pochłaniających dwutlenek węgla. Zaletą bambusa jest jednak jego biodegradowalność – w przeciwieństwie do plastiku, który nie ulega naturalnemu rozkładowi.

Szczoteczki elektryczne są najmniej „eko”

Najmniej ekologiczną opcją okazały się szczoteczki elektryczne. Ich wpływ na środowisko jest aż 11 razy większy niż w przypadku szczoteczek bambusowych. Dodatkowo, jak zauważył dr Brett Duane, profesor zdrowia publicznego w Trinity College i główny autor badania, proces ich produkcji i dystrybucji ma negatywne konsekwencje nie tylko dla planety, ale także dla zaangażowanych w niego ludzi.

Zdaniem badaczy z Trinity College idealnym rozwiązaniem byłaby szczoteczka wykonana z plastiku, który można w nieskończoność poddawać recyklingowi. Proponują oni system zbiórki zużytych szczoteczek na wzór baterii, które mogłyby być przetwarzane na nowe produkty.

Na razie jednak takiego systemu nie ma. Dlatego zgodnie z zaleceniami MyWaste.ie, oficjalnego irlandzkiego przewodnika po gospodarowaniu odpadami, zużyte plastikowe szczoteczki należy po prostu wyrzucać do odpadów zmieszanych.

Na co higienistka powinna zwrócić największą uwagę w instruktażu higieny jamy ustnej? – Najważniejszym aspektem jest kwestia uświadomienia pacjentowi, jaki jest jego prawdziwy poziom higieny jamy ustnej, czyli gdzie są obszary najczęściej pomijane, gdzie są miejsca, których nie doczyszcza. W tym celu świetnie sprawdza się wybarwianie biofilmu – mówi dr n. med. Katarzyna Ostrowska, higienistka stomatologiczna, absolwentka Uniwersytetu Medycznego we Wrocławiu i Śląskiego Uniwersytetu Medycznego, była prezes Sekcji Profilaktyki i Promocji Zdrowia PTS-u.

Źródło: https://www.irishtimes.com