Jak stomatolog pomógł skazać Teda Bundy’ego
Nasłynniejszym przypadkiem zastosowania odontologii w sądzie był przypadek Teda Bundy'ego, jednego z najbardziej bezwzględnych amerykańskich seryjnych morrderców.
Odontologia – czyli nauka o rozwoju, budowie, fizjo- i patologii zębów – umożliwia odkrycie tożsamości osób, które padły ofiarą zabójstwa lub zginęły w katastrofie, uniemożliwiającej rozpoznanie szczątków w inny sposób. Bywa jednak, że ekspertyza odontologiczna przyczynia się do skazania groźnego przestępcy na podstawie analizy śladów zębów na miejscu zdarzenia (na produktach spożywczych bądź na zwłokach).
Takim spektakularnym przypadkiem była sprawa Teda Bundy'ego, seryjnego mordercy, który w latach 1974-1978 porwał, zgwałcił i zabił ponad 30 młodych kobiet, dusząc je lub masakrując za pomocą tępego narzędzia. Ujmujący, przystojny, inteligentny Bundy, niedoszły prawnik, początkujący polityk i wolontariusz zatrudniony w telefonie zaufania – w chwili zabójstwa przeobrażał się w drapieżną bestie, zdolną do niewyobrażalnego wręcz okrucieństwa. Jedną z jego ostatnich ofiar była 20-letnia studentka, Lisa Levy, zaatakowana w akademiku Florida State University (podobnie jak trzy inne młode kobiety), ciężko pobita kijem baseballowym, a wreszcie uduszona. Pozostawione na jej ciele ślady zębów napastnika stały się jednym z koronnych dowodów oskarżenia i zaprowadziły Teda na krzesło elektryczne.
Ted Bundy doskonale zdawał sobie sprawę, iż ślady ukąszeń mogą go pogrążyć, dlatego początkowo nie zgodził się na pobranie wycisku. Eksperci dentystyczni musieli uzyskać nakaz sądowy i zezwolenie użycia siły, aby można było wykonać gipsowy odlew uzębienia oskarżonego.
Kiedy dr Richard Souviron – odontolog stanowy – rozwiesił swoje zdjęcia w sali sądowej i wykazał, że przednie zęby Bundy'ego idealnie pasują do śladów na ciele ofiary, oskarżenie nie kryło swego zadowolenia. Opinę dr Souvirona potwierdził główny konsultant odontologii z biura nowojorskiego cornera – dr Lowella Levine. Był to pierwszy przypadek, kiedy o winie oskarżonego zadecydował dowód o charakterze odontologicznym.
Opracowanie profesjonalnej ekspertyzy sądowej jest zadaniem trudnym, skomplikowanym i wymagającym ogromnego doświadczenia. Ze względu na skomplikowaną naturę ugryzień, analiza i interpretacja śladów zębów powinna się odbywać w interdyscyplinarnym zespole, w skład którego wchodzą również inni specjaliści medycyny sądowej.Obecnie analiza porównawcza indywidualnych cech zębów osoby podejrzanej ze śladami ugryzień często jest wspomagana nowoczesnymi technikami (np. skanowanie 3D) i komputerową analizą danych.
