Niestety znaczna większość społeczeństwa zgłasza się do dentysty dopiero wtedy, gdy zęby zaczynają boleć. Jest to już jednak objaw zaawansowanej próchnicy. Tymczasem choroba ta ma o wiele wcześniejsze, mniej charakterystyczne symptomy. Podpowiadamy, jak objawia się próchnica i jak jej skutecznie zapobiegać.

Próchnica nie jest schorzeniem, które pojawia się z dnia na dzień – jej rozwój jest długotrwały i dość złożony. Bezpośrednią przyczyną rozwoju próchnicy są bakterie bytujące w jamie ustnej, które odżywiają się cukrami, zawartymi w resztkach pokarmów nieusuniętych z zębów w trakcie szczotkowania i nitkowania zębów. Efektem metabolizmu bakterii są kwasy, które demineralizują szkliwo i umożliwiają drobnoustrojom wnikanie w głąb tkanek zęba.

Jakie objawia się próchnica?

Świadomość polskiego społeczeństwa odnośnie próchnicy jest wciąż na tyle niska, że pierwszym objawem schorzenia dla większości z nas jest ból zęba. Takie myślenie to błąd – dolegliwości bólowe oznaczają, że próchnica znajduje się już w zaawansowanym stadium, a bakterie zainfekowały wewnętrzne tkanki zęba, w tym silnie unerwioną miazgę.

Pierwsze objawy próchnicy są tymczasem o wiele mniej charakterystyczne, przez co – niestety – niedostrzegane lub lekceważone przez pacjentów. Zaliczają się do nich:

• tkliwość zębów podczas szczotkowania i żucia pokarmów,
• nadwrażliwość na ciepło i zimno, a także kwaśny i słodki smak,
• niewielkie, niebolesne ubytki w zębach,
• nieświeży oddech,
• przykry zapach dobywający się z ust,
• widoczne przebarwienia koron.

Jak zapobiegać próchnicy?

Próchnica jest obecnie jedną z najbardziej rozpowszechnionych chorób na świecie. Z tego powodu dużą rolę odgrywa jej profilaktyka – wiadomo przecież, że lepiej zapobiegać, niż leczyć. Aby zminimalizować ryzyko rozwoju próchnicy, należy koniecznie przestrzegać podstawowych zasad higieny jamy ustnej. Zęby trzeba myć po każdym posiłku (a co najmniej 2 razy dziennie), przez około 2-3 minuty. Do pielęgnacji jamy ustnej najlepsze są szczoteczki o średniej twardości włosia. Nie można zapominać o wyborze odpowiedniej pasty – powinna ona zawierać wspomagający mineralizację szkliwa fluor lub inne substancje o działaniu przeciwpróchnicowym. Samo szczotkowanie to jednak nie wszystko – codzienną higienę należy uzupełnić o nitkowanie przestrzeni między zębami oraz stosowanie płynów do płukania ust.

Nie można zapominać również o roli diety i regularnych kontroli stomatologicznych w zapobieganiu próchnicy. Z jadłospisu warto wyłączyć słodzone napoje gazowane oraz słodkie przekąski, spożywając w zamian duże ilości warzyw, owoców i niegazowanej wody mineralnej. Z kolei wizyty u dentysty co najmniej 2 razy do roku umożliwią szybkie reagowanie na zmiany próchnicowe już na wczesnym etapie.

Choroby dziąseł i zębów to nie jedyne efekty działania próchnicotwórczych bakterii. Odpowiedzialne są one również za zmiany w sercu, nerkach, płucach i innych organach naszego ciała. O niszczącym działaniu próchnicy mówi lek. stom. Cezara Pokorska.

AF