Czy zęby wyewoluowały z łusek u prehistorycznych ryb?

Jak informuje tygodnik „Proceedings of the National Academy of Sciences” zęby wyewoluowały z łusek u prehistorycznych ryb. Pozostałości tego procesu widoczne są ciągle w rozwoju zarodkowym rekinów i płaszczek.

Biolodzy od dawna spierają się, czy zęby pochodzą od łusek, które zmieniły swoją funkcję, czy może mają niezależne ewolucyjne pochodzenie. Najnowsze badania nad rozwojem zarodków rybki danio pręgowanego wskazują, że łuski i zęby powstają niezależnie.

Okazuje się jednak, że inaczej sytuacja przedstawia się u ryb chrzęstnoszkieletowych, takich jak rekiny i płaszczki. U tych ryb widoczne są wyrostki na skórze, które przypominają zęby. W ramach najnowszych badań naukowcy z University of Cambridge użyli znaczników fluorescencyjnych do prześledzenia rozwoju komórek w zarodkach ryb chrzęstnoszkieletowych, w tym wypadku płaszczek. Odkryli dzięki temu, że te ostre łuski tworzą się z tego samego typu komórek co zęby. Zdaniem badaczy, tak mógł przebieg ten proces u wszystkich kręgowców posiadających szczęki przed setkami milionów lat. Te struktury zbudowane są z twardej, zwapniałej tkanki zwanej zębiną, która wchodzi w skład zębów. U ludzi znajduje się ona tuż pod szkliwem. Być może około 400 mln lat temu tego rodzaju tkanka tworzyła płytki pancerzy u kręgowców, które jeszcze nie miały szczęk.

O szamanach, afrykańskich wyrywaczach zębów, gabinecie stomatologicznym w Kamerunie i innych ciekawostkach z pobytu w Afryce mówi dr Konrad Rylski.

AF

Fot. Wildfaces, pixabay.com