Bakteria Fusobacterium niszczy komórki raka głowy i szyi
Naukowcy z Guy's and St Thomas NHS Foundation Trust oraz King's College London odkryli, że powszechnie występująca w jamie ustnej beztlenowa Gram-ujemna bakteria Fusobacterium wykazuje toksyczne działanie wobec komórek raka głowy i szyi, dzięki czemu może mieć pozytywny wpływ na prowadzone u pacjentów leczenie.
Bakteria Fusobacterium jest zwykle wiązana z rozwojem raka jelita grubego, jednak opublikowane w lipcu badanie brytyjskich naukowców wykazało, że w najczęstszym typie raka głowy i szyi Fusobacterium działa odwrotnie. Bakteria ta niszczy komórki nowotworowe, może też działać jak biomarker określający reakcję pacjentów na podejmowane leczenie.
Rak głowy i szyi jest szóstym najczęściej występującym nowotworem na świecie. Tylko w Wielkiej Brytanii każdego miesiąca diagnozuje się go u około 1000 osób. Wskaźniki przeżywalności są bardzo zróżnicowane, w zależności od stopnia zaawansowania choroby w momencie diagnozy, przy czym postęp terapeutyczny na przestrzeni ostatnich dwóch dekad należy uznać za niesatysfakcjonujący.
Dzięki międzynarodowej współpracy zespół naukowców pod kierownictwem dr. Miguela Reisa Ferreiry, konsultanta ds. nowotworów głowy i szyi w Guy's and St Thomas NHS Foundation Trust, odkrył, że pacjenci chorujący na raka głowy i szyi, u których stwierdzono podwyższony poziom bakterii Fusobacterium, mieli lepsze rokowanie niż chorzy, u których poziom tej bakterii był niższy.
Znaczna redukcja komórek raka głowy i szyi po zakażeniu Fusobacterium
Na podstawie tych obserwacji badacze z King's College London stwierdzili redukcję o 70–99% liczby komórek nowotworowych w hodowlach komórek raka głowy i szyi po zakażeniu Fusobacterium. Bakteria ta niszczy guz poprzez uwalnianie toksycznych cząsteczek, dzięki czemu zmniejsza jego żywotność.
Dr Miguel Reis Ferreira powiedział: – Przeprowadzone przez nasz zespół badania ujawniają, że w odniesieniu do raka bakteria ta odgrywa bardziej złożoną rolę, niż wcześniej było wiadome – w praktyce „topi” komórki nowotworu raka głowy i szyi. Jednak odkrycie to należy równoważyć jej znaną od dawna rolą, mianowicie negatywnym wpływem Fusobacterium na zdrowie pacjentów z nowotworem jelita grubego. W dalszej kolejności chcemy lepiej zrozumieć, w jaki sposób możemy przełożyć tę nową wiedzę na poprawę leczenia pacjentów z nowotworami głowy i szyi oraz innymi nowotworami.
Badanie brytyjskich naukowców pomogło pogłębić wiedzę na temat interakcji zachodzącej między tą bakterią a nowotworami. Można to traktować jak pierwszy krok w kierunku poprawy wyników leczenia raka głowy i szyi, a także opracowania nowej terapii, w większym stopniu wolnej od skutków ubocznych.
Główna autorka badania dr Anjali Chander dodała: – Wnioski z naszego badania są niezwykłe i bardzo zaskakujące. Mieliśmy moment „eureki”, gdy dowiedzieliśmy się, że nasi koledzy z innych państw również znaleźli dowody, które potwierdziły nasze odkrycie.
Praca pt. „Fusobacterium is toxic for head and neck squamous cell carcinoma and its presence may determine a better prognosis” została opublikowana online na stronie czasopisma naukowego „Cancer Communications” (London).
T.H.
