Dlaczego neandertalczyk nie miał próchnicy?

Pierwszy szkielet neandertalczyka został odnaleziony w Niemczech w 1856 roku. Do chwili obecnej samych zębów naszego praczłowieka odnaleziono ponad tysiąc.

Ciekawe, że wśród nich zaledwie pięć miało ubytki spowodowane próchnicą. Dlaczego?

Do tej pory powszechnie uważano, że główna przyczyną był brak w diecie cukrów i wysoko przetworzonego jedzenia.

Ale okazało się, że brak cukrów nie jest wytłumaczeniem.

Bliskowschodni neandertalczycy zajadali się słodkimi daktylami, które sprzyjają rozwojowi próchnicy, zaś neandertalczycy z terenów obecnej Belgii jedli dużo skrobi.

Także oni nie mieli próchnicy!

– Prawdopodobnie nie tylko dieta, ale odmienna niż u człowieka współczesnego flora bakteryjna jamy ustnej mogła być przyczyną niskiej zachorowalności na próchnicę – twierdzi dr Arkadiusz Sołtysiak z Instytutu Archeologii Uniwersytetu Warszawskiego.

– Neandertalczycy rzadko cierpieli na próchnicę. Dotychczas stwierdzono jedynie pięć ubytków na około 1300 znalezionych zębów neandertalskich. Było to wyjaśniane jako efekt diety ubogiej w cukier. Ostatnio jednak okazało się, że bliskowschodni neandertalczycy spożywali sporo pokarmu pochodzenia roślinnego, w tym bogate w cukier daktyle, które współcześnie są pokarmem bardzo sprzyjającym rozwojowi próchnicy – wyjaśnia dr Sołtysiak.

Jego zdaniem jest możliwe, że niski poziom próchnicy u neandertalczyków nie wynikała z diety, tylko z braku we florze bakteryjnej jamy ustnej bakterii Streptococcus mutans i być może również innych gatunków bakterii powodujących fermentację cukrów i produkujących kwas mlekowy, który rozpuszcza szkliwo.

Genetycy ustalili, że takie bakterie pojawiły się ok. 20 tysięcy lat temu.

– A wtedy neandertalczyków już nie było, więc brak próchnicy był spowodowany raczej tym, że ich flora bakteryjna miała inny skład – twierdzi naukowiec.

na podstawie: naszemiasto.pl/polskieradio.pl