Dentobusem przez Stany do wiejskich społeczności
Jak donoszą amerykańskie media, gabinety dentystyczne na kółkach są w Stanach Zjednoczonych na fali wznoszącej. Wynika to z przyjętej przez Kongres ustawy pod nazwą Mobile Health Care Act, która ułatwia finansowanie mobilnych klinik obsługujących społeczności wiejskie zamieszkujące tzw. „stomatologiczne pustynie”.
Dwanaście lat temu Healthy Communities Coalition (HCC), organizacja non-profit ze stanu Newada, wspierająca osoby uzależnione od substancji psychoaktywnych, poszerzyła zakres swojej działalności o opiekę stomatologiczną. Przedstawiciele tej organizacji byli zszokowani widząc, jak dwaj wolontariusze HCC użyli szczypiec, aby wzajemnie wyrwać sobie zęby, w okolicy których rozwijały się ropnie. Ze względu na brak dostępu do dentysty w odległości kilkudziesięciu mil, wolontariusze ci byli zmuszeni wziąć sprawy w swoje ręce, by uwolnić się od silnych dolegliwości bólowych.
Jak powiedziała Wendy Madson, dyrektor wykonawcza HCC, to drastyczne zdarzenie skłoniło jej organizację do oferowania mobilnych usług ogólnomedycznych i dentystycznych w społecznościach wiejskich, gdzie nie ma wystarczającej liczby pacjentów, aby prowadzić stacjonarne gabinety.
Zainteresowanie leczeniem stomatologicznych jest zawsze największe
Obecnie kilka razy w roku Healthy Communities Coalition wysyła furgonetkę wyposażoną w sprzęt dentystyczny do szkół w poszczególnych hrabstwach stanu Newada, aby leczyć setki uczniów, którzy na co dzień nie mają swojego dentysty. Podobne działania są również dostępne dla osób dorosłych.
Wendy Madson dodała: – Dentobus to hit sezonu. Każdy chce mieć u siebie stomatologię na kółkach. Podczas dużych wydarzeń mobilnych możliwość skorzystania z usług dentystycznych zawsze kończy się najszybciej.
Programy takie jak mobilna pomoc medyczna HCC mają na celu to, aby do pacjentów, którzy cierpią z powodu luk w systemie opieki zdrowotnej (zwłaszcza na obszarach wiejskich), wysyłać usługi mobilne. Wiele zmieniło się po doświadczeniach pandemii, a niedawno uchwalone prawo, które ułatwia społecznościom wiejskim płacenie za nowe mobilne kliniki, pomoże jeszcze bardziej rozszerzyć ten trend.
Kliniki, które służą mieszkańcom obszarów wiejskich, nie mogły dotychczas wydawać federalnych pieniędzy pozyskanych z dotacji (zwanych „dotacjami na nowe punkty dostępu”), na usługi mobilne w miejscowościach, w których nie posiadały jeszcze placówek medycznych. Obecnie ograniczenia te już nie obowiązują.
Ustawa o mobilnej opiece zdrowotnej przegłosowana w Kongresie
Jesienią ubiegłego roku Kongres (dwuizbowy parlament Stanów Zjednoczonych) uchwalił ustawę o mobilnej opiece zdrowotnej, których inicjatorkami były dwie senatorki: Jacky Rosen (Partia Demokratyczna, stan Newada) oraz Susan Collins (Partia Republikańska, stan Maine). Ustawa pod nazwą Mobile Health Care Act zapewnia ośrodkom zdrowia podległym władzom federalnym, w tym klinikom zdrowia obsługującym obszary o niedostatecznym dostępie do leczenia, większą elastyczność w korzystaniu z funduszy federalnych w celu tworzenia i obsługi jednostek mobilnych.
Według danych Narodowego Stowarzyszenia Wspólnotowych Ośrodków Zdrowia (National Association of Community Health Centers) od 2019 roku w USA stale wzrasta liczba mobilnych klinik. Podczas pandemii wiele z nich było używanych do testowania na obecność COVID-19 oraz prowadzenia szczepień. Następnie pojazdy te zaczęły być używane w celu zapewnienia podstawowej opieki zdrowotnej oraz udzielenia wsparcia psychologicznego pacjentom mieszkającym z dala od ośrodków miejskich. Nowa ścieżka finansowania może sprawić, że na amerykańskich drogach wkrótce pojawi się jeszcze więcej mobilnych dentogabinetów.
T.H.
