Koszty leczenia rosną, Brytyjczyków nie stać na dentystę
Choć informacje o problemach Brytyjczyków z dostępem do tańszego leczenia stomatologicznego w ramach NHS powracają jak mantra, nie jest to jedyny problem, z jakim mierzą się pacjenci ze Zjednoczonego Królestwa. Rośnie także odsetek tych, którzy nie mogą sobie pozwolić nawet na leczenie w gabinetach Narodowej Służby Zdrowia. A to od ostatniego tygodnia jest droższe o prawie 10%.
Z najnowszych statystyk wynika, że z powodu rosnących kosztów niemal jedna czwarta pacjentów opóźnia bądź całkowicie rezygnuje z leczenia stomatologicznego w placówkach NHS.
Od kwietnia drożej w gabinetach dentystycznych NHS
Złą wiadomością dla pacjentów jest wzrost opłat za leczenie stomatologiczne NHS na terenie Anglii – od 24 kwietnia ceny w gabinetach wzrosły o 8,5%. Z tego powodu Brytyjskie Towarzystwo Stomatologiczne (BDA) ostrzega rząd Rishiego Sunaka, że coraz wyższe koszty będą miały decydujący wpływ na wybory dokonywane przez miliony pacjentów. BDA wzywa rządzących do zerwania z długoterminową strategią wykorzystywania podwyżek opłat jako przykrywki dla cięć w rządowych wydatkach na stomatologię NHS.
Niepokojące wyniki najnowszego badania
Interesujące informacje przyniosło badanie ankietowe przeprowadzone w ostatnim czasie wśród dorosłych mieszkańców Anglii przez YouGov, firmę z branży badań rynku i analizy danych.
- Z powodu wysokich kosztów prawie jedna czwarta (23%) pacjentów deklaruje opóźnienie w podjęciu leczenia stomatologicznego NHS lub całkowitą rezygnację z niego.
- Więcej niż dwóch na pięciu (45%) ankietowanych twierdzi, że cena wpływa na wybór leczenia, na które decydują się pacjenci. Koszt okazuje się być bardziej istotny niż zalecenia lekarza dentysty – do nich gotowych jest stosować się 36% pacjentów.
- Zdecydowana większość ankietowanych ma negatywne zdanie o obecnym rządowym modelu podnoszenia opłat przy jednoczesnym ograniczaniu wydatków na stomatologię.
- Prawie dwóch na pięciu (38%) badanych twierdzi, że stomatologia powinna być w pełni finansowana przez rząd z ogólnych podatków, a 29% wyraża przekonanie, że fundusze rządowe powinny wzrosnąć, przy jednoczesnym utrzymaniu niektórych opłat pacjentów. Podobne poziomy poparcia są widoczne wśród zwolenników różnych partii politycznych, przedstawicieli różnych klas społecznych i mieszkańców różnych regionów. Około 16% badanych twierdzi, że opłaty za leczenie powinny pozostać niezmienione.
- Badanie wykazało też wyraźne poparcie dla rozszerzenia bezpłatnej stomatologii NHS na grupy osób, które obecnie nie są nim objęte, przy czym 82% twierdzi, że zwolnienia powinny obejmować pacjentów z chorobami onkologicznymi.
Nierówności zdrowotne będą się pogłębiać
Dr Eddie Crouch, przewodniczący Brytyjskiego Towarzystwa Stomatologicznego, powiedział: – Obecna podwyżka nie doda ani jednego pensa do stomatologii Narodowej Służby Zdrowia, a tylko zmusi miliony pacjentów, by dwa razy zastanowili się, czy leczenie jest im niezbędne. Niestety, rosnące nierówności w dostępie do służby zdrowia to cena, którą rząd jest skłonny zapłacić, aby pokryć cięcia. A społeczeństwo zdaje sobie sprawę, że nie jest to sposób na finansowanie podstawowej części naszej służby zdrowia.
Ponadto Brytyjskie Towarzystwo Stomatologiczne wzywa rząd do odrzucenia planów dotyczących dalszego wzrostu opłat za leczenie stomatologiczne w praktykach NHS o 4% w przyszłym roku.
T.H.
