BBC: pacjenci stomatologiczni NHS wciąż w opałach

W artykule opublikowanym na początku października na stronie internetowej telewizji BBC przybliżono sytuację, z jaką muszą mierzyć się zarówno pacjenci, jak i praktyki stomatologiczne działające w regionach Suffolk i Norfolk na wschodzie Anglii.

Sytuacja z dostępem do leczenia dentystycznego w Zjednoczonym Królestwie nie wydaje się poprawiać. Nie pomaga w tym wciąż bardzo wysoka liczba przypadków COVID-19 – w dniu 7 października przybyło 40 701 nowych przypadków zakażenia koronawirusem.

Dentystka-amatorka po 11 ekstrakcjach

O Danielle Watts z Bury St Edmund (Suffolk) można powiedzieć, że stała się dentystą-amatorką – kobieta usunęła sobie 11 zębów. – Nigdzie nie uzyskałam pomocy. Mój dentysta zamknął swój gabinet 6 lat temu, a ja i moje dzieci nie mieliśmy dokąd pójść. Nie skierowali nas nigdzie indziej. Na początku było OK i nie miałam dużych problemów, ale w ciągu ostatnich 2–2,5 roku moje dziąsła cofnęły się i zęby poluzowały z powodu utraty kości – relacjonowała Danielle Watts.

– Wiele razy dzwoniłam pod numer telefonu 111, lecz mówiono mi, że mój stan nie jest aż tak poważny, bo nie jestem opuchnięta. Zalecano, by brać środki przeciwbólowe i oceniać, co będzie potem. A ja po prostu nie miałam dokąd się zwrócić. Wszędzie, gdzie próbowałam się dodzwonić, mówiono mi, że nie przyjmują pacjentów NHS, ale proponowano, że przyjmą nas prywatnie – dodała mieszkanka Bury St Edmund.

Dentyści nie mogą umawiać na rutynowe wizyty

Rezygnacja stomatologów z udzielania świadczeń na podstawie umów z NHS – z czym spotkała się Danielle Watts – jest problemem, który dobrze zna dr Meetal Patel, właściciel gabinetu dentystycznego w Norfolk. Mówi, że jego praktyka ma coraz większe zaległości w rutynowej opiece. – Jeśli chodzi o stomatologię w ramach NHS, próba utrzymania tego samego poziomu jest bardzo, bardzo trudna. Dlatego coraz więcej stomatologów przechodzi na leczenie prywatne. Gdy chcesz wypłacać pensje, pokrywać koszty sprzętu – nie masz wyboru, musisz wykonywać więcej pracy prywatnie. W tej chwili tak naprawdę nie widzę możliwości, by firma mogła przetrwać wykonując pracę tylko w ramach NHS – ocenił dr Patel.

– Obecnie głównym problemem jest to, że nie możemy nikogo umawiać na rutynowe wizyty, ponieważ jesteśmy tak zajęci pracą przy nagłych przypadkach. A pacjenci są z tego powodu sfrustrowani. Trudność polega na tym, że ze względu na COVID-19 nie możemy pracować tak, jak robiliśmy to wcześniej. Wystarczająco poważnym problemem był koronawirus, a obecny problem jest jeszcze gorszy od COVID-19 – skonstatował Meetal Patel.

„Ludzie są naprawdę źli!”

Trudną sytuację w brytyjskiej stomatologii potwierdza Tracey Bambridge, pielęgniarka dentystyczna oraz recepcjonistka w gabinecie w Aylsham. – W naszej praktyce mamy około 5000 pacjentów, którzy nie byli na wizytach kontrolnych przez ostatnie 2 lata. Ale nie możemy się nimi zająć, ponieważ priorytetowo traktujemy nagłe przypadki, takie jak np. złamanie zęba – powiedziała Bambridge.

– W tej chwili nie jesteśmy w stanie umawiać na wizyty kontrolne opłacane przez NHS. Ludzie są naprawdę źli – pytają, dlaczego nie możemy ich przyjąć w ramach NHS. Nie chodzi o to, że nie chcemy tego robić, ale o to, ile osób jesteśmy w stanie przyjąć każdego dnia. A my po prostu nie możemy mieć takiej liczby pacjentów, jak wcześniej. Próba nadrobienia wszystkich zaległych wizyt kontrolnych to duży problem i nie wiemy, kiedy się z nim uporamy – dodała Tracey Bambridge.

Unikałeś dentysty, więc nie jesteś już naszym pacjentem

Bob Lewis był przez około 20 lat pacjentem gabinetu w miasteczku Sudbury, ale podczas pandemii unikał wizyt. – Z oczywistych powodów trzymałem się z dala od dentystów w okresie pandemii. W zeszłym tygodniu zadzwoniłem, aby sprawdzić, czy praktyka przyjmuje na rutynowe wizyty i powiedziano mi, że zostałem skreślony z listy pacjentów, ponieważ nie przychodziłem do gabinetu wystarczająco często – mówi 70-latek, podkreślając, że jest zły, bo wcześniej nie został poinformowany o tym, że będzie wykreślony z listy pacjentów.

– W tej chwili nie ma tu dentystów, którzy przyjmują nowych pacjentów. Mam tylko nadzieję, że nic nie pójdzie nie tak. Powiedzieli mi, że mogę iść do dentysty prywatnie, ale jeszcze tego nie zrobiłem. W ostatnim mailu, który otrzymałem z mojej dotychczasowej praktyki, napisali, że całkowicie rezygnują z pacjentów NHS – powiedział Bob Lewis.

Silny ból zęba? Ropień? Zapraszamy za 3 miesiące!

Zdaniem stomatolog dr Dipali Chokshi z March Dental Practice w Cambridgeshire, wielu pacjentów ma problemy z dostaniem się na wizytę u dentysty. – Listy oczekujących w gabinetach stomatologicznych NHS urosły pod sufit. Jeszcze przed pandemią COVID-19 czas oczekiwania na dostanie się do dentysty wynosił około roku. W tej chwili powiedziałabym, że to 2 do 3 lat, ale słyszałam, że niektóre praktyki mówią nawet o 4 latach czekania.

– Mowa tu tylko o rutynowych wizytach – kontynuowała dr Chokshi. – Jeśli jednak powodem wizyty u dentysty jest nagły przypadek, jest bardzo prawdopodobne, że czas oczekiwania nie będzie krótszy niż 2 lub 3 miesiące. A gdy cierpisz, jest to nie do zniesienia!

Teoretycznie wszystko działa tak, jak należy

Telewizja BBC zwróciła się o komentarz do Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej. NHS England (NHSE) poinformowała wcześniej, że doraźna opieka stomatologiczna jest nadal dostępna dla każdego, kto tylko jej potrzebuje. NHSE przekonuje, że już w kwietniu 2020 roku w regionie Wschodnia Anglia utworzono 32 ośrodki pilnej opieki dentystycznej (ang. urgent dental care hubs), aby zapewnić opiekę wszystkim osobom z pilnymi problemami stomatologicznymi. Narodowa Służba Zdrowia przekonuje, że współpracuje ze stomatologami z tego regionu Anglii, aby po pandemii przywrócić rutynowe wizyty w gabinetach dentystycznych.

T.H.

źródła: https://www.bbc.com/news/uk-england-suffolk-58792323

https://www.worldometers.info/coronavirus/country/uk/