Asystentka jako pierwsza testowała szczepionkę przeciw Eboli

Caroline Heath pracująca na co dzień jako asystentka stomatologiczna jest pierwszą osobą, zgłosiła się do przetestowania nowej szczepionki przeciwko wirusowi Ebola. Pochodząca z miasta Reading (Wielka Brytania) kobieta zdecydowała się na udział w badaniach na skuteczność szczepionki przeciwko gorączce krwotocznej opracowanej przed rokiem przez naukowców z Uniwersytetu Oksfordzkiego.

Serwis internetowy MailOnline podał, że 43-letnia asystentka stomatologiczna zapewne nie wzięłaby udziału w testach szczepionki przeciw Ebolavirus (EBOV), gdyby nie uczestniczyła w dyskusji na temat koronawirusa i tego, jak przebiegał ogólnoświatowy wyścig z czasem prowadzący do opracowania szczepionki na COVID-19.

AstraZeneca i szczepionka przeciw Eboli z Oksfordu

W dyskusji tej, która miała miejsce w październiku ubiegłego roku, uczestniczyła prof. Sarah Gilbert, badaczka uczestnicząca w pracach nad stworzeniem szczepionki Oxford AstraZeneca, a zarazem autorka książki pt. „Vaxxers” (Szczepionkowcy). Sarah Gilbert wyjaśniła, że jeszcze przed pojawieniem się pandemii COVID-19 pracowała nad szczepionką przeciwko Eboli, a obecnie do jej przetestowania potrzebni są ochotnicy.

– Publiczność uśmiechała się uprzejmie, ale mnie myśl [o udziale w testach] zapadła głęboko w pamięć. Kilka tygodni później skontaktowałem się z organizatorami testów i poszłam na pierwsze spotkanie. Od tego wszystko się zaczęło – powiedziała Caroline Heath.

Pierwszą fazę testów szczepionki przeciwko EBOV badacze z Oxford University rozpoczęli jeszcze pod koniec 2021 roku, a Caroline była pierwszą ochotniczką na świecie, która została zaszczepiona. Nowa szczepionka jest przeznaczona do zwalczania dwóch odmian Eboli – z Zairu i Sudanu, które odpowiadają za prawie wszystkie epidemie i zgony na całym świecie, w tym epidemię w Afryce Zachodniej w 2014 roku, która spowodowała śmierć około 10 000 osób.

Naukowcom udaje się rekrutować wystarczającą liczbę ochotników do większości badań klinicznych. Niestety niektórzy z nich, np. osoby wcześniej zakażone groźnymi wirusami lub chorobami takimi jak Ebola (z którymi większość Brytyjczyków nie ma do czynienia) miewały w przeszłości problemy zdrowotne. Jednak rozgłos jaki towarzyszył wyścigowi prowadzącemu do opracowania szczepionek przeciwko COVID-19 wywołał zdecydowaną zmianę nastawienia opinii publicznej – w tym większe zaangażowanie w testy.

– Fakt, że szczepionka AstraZeneca została opracowana tutaj, w Wielkiej Brytanii, działa zdecydowanie motywująco. Dzięki temu ludzie uświadomili sobie, że nawet jeśli zagrożenie jest daleko, świat potrzebuje tych szczepionek – powiedział dr Daniel Jenkin, starszy pracownik naukowy w The Jenner Institute w Oksfordzie i główny badacz zespołu opracowującego szczepionkę przeciwko Eboli.

Czy szczepionka będzie skuteczna przeciwko dwóm odmianom Eboli?

Jeden z czterech rodzajów wirusa Ebola, które atakują ludzi, Zair (Zaire ebolavirus) powoduje – w przypadku niepodjęcia leczenia – śmiertelność na poziomie 70 do 90%. Szczepionki przeciwko Zaire ebolavirus są już dostępne od 2016 roku, ale naukowcy z Oksfordu mają nadzieję, że nowa szczepionka okaże się skuteczne zarówno w przypadku odmiany z Zairu, jak i Eboli z Sudanu, na którą wciąż nie ma szczepionki.

W pierwszym etapie testów pojedynczą dawkę szczepionki z Oksfordu otrzymało 26 osób w wieku od 18 do 55 lat. Wszyscy uczestnicy będą monitorowani przez kolejne 6 miesięcy – sprawdzane będzie to, czy występują u nich jakiekolwiek skutki uboczne i czy rozwijają się przeciwciała przeciwko wirusowi Ebola. Wyniki spodziewane są jeszcze w tym roku.

Asystentka Caroline Heath nigdy wcześniej nie uczestniczyła w procesie testowania szczepionek lub leków. Przyznaje, że miała wątpliwości w przypadku tworzenia szczepionek przeciwko koronawirusowi. – W erze COVID-19, kiedy mówiono o pojawieniu się szczepionek, ja, naiwnie, byłam wśród tych, którzy zastanawiali się: „Jak mogą je tak szybko stworzyć?”. Nie jestem związana z nauką, ale po przeczytaniu książki prof. Sarah Gilbert i wysłuchaniu jej wystąpienia, wiele spraw nabrało dla mnie sensu. Przekonał mnie fakt, że naukowcy pracowali nad tą szczepionką przez długi czas – nie było to coś, do czego nagle usiedli i wymyślili – powiedziała Caroline Heath.

Wirusolog dr hab. n. med. Tomasz Dzieciątkowski jest bardzo sceptyczny wobec pojawiających się opinii na temat ogłaszanego w różnych środowiskach końca pandemii COVID-19. – Niestety, nic na to nie wskazuje – mówi w rozmowie z Dentonetem.

T.H.

źródła: https://dentistry.co.uk/2022/04/12/dental-nurse-first-in-the-world-to-test-ebola-vaccine/

https://www.dailymail.co.uk/health/article-10708809/Would-volunteer-test-vaccine-Ebola-Dental-nurse-world-it.html