USA: wpływ pandemii na pracę higienistek stomatologicznych

Z opublikowanego przed kilkoma tygodniami badania ankietowego wynika, że w grupie zawodowej higienistek stomatologicznych wskaźnik infekcji COVID-19 jest niski, a poziom szczepień wysoki. Badanie wykazało też, że mniej niż połowa higienistek, które opuściły swoje miejsce pracy na początku pandemii, zdecydowała się wrócić do zawodu.

Aby lepiej zrozumieć wpływ pandemii COVID-19 na takie kwestie jak zatrudnienie higienistek, zapobieganie zakażeniom oraz gotowość do szczepienia się przeciwko koronawirusowi, amerykańcy naukowcy przeprowadzili pomiędzy wrześniem 2020 a sierpniem 2021 roku badanie ankietowe. Było ono wynikiem współpracy Amerykańskiego Stowarzyszenia Higienistek Stomatologicznych (ADHA) i Amerykańskiego Towarzystwa Stomatologicznego (ADA).

Niewiele zakażań, wysoki poziom wyszczepienia

W badaniu wzięły udział tylko osoby powyżej 18. roku życia, zatrudnione w zawodzie higienistki stomatologicznej przed 1 marca 2020 roku. W ankiecie, która była wysyłana co miesiąc, pytano higienistki m.in. o ich stan pracy przed pandemią oraz o powody, dla których obecnie nie pracują. W sumie w badaniu wzięło udział około 4300 higienistek. Co oczywiste, większość uczestników badania (98,9%) stanowiły kobiety.

Badanie wykazało, że częstość występowania infekcji SARS-CoV-2 u amerykańskich higienistek była niższa niż w ogólnej populacji Stanów Zjednoczonych, a ponad 75% ankietowanych higienistek zostało (do września 2020 roku) w pełni zaszczepionych przeciwko COVID-19.

– Cieszymy się, że częstość zapadania na COVID-19 wśród higienistek stomatologicznych była niska przy wysokim poziomie wyszczepienia. Dowodzi to, że przedstawicielki tego zawodu są w stanie ograniczyć ryzyko infekcji przy jednoczesnym zapewnieniu pacjentom bezpiecznej opieki – napisała dr Cameron G. Estrich, analityczka ds. badań zdrowotnych w Instytucie Naukowo-Badawczym ADA.

Mniej higienistek, więcej pracowników w niepełnym wymiarze godzin

Warto zauważyć, że mniej niż połowa higienistek, które podjęły decyzję o odejściu podczas pandemii COVID-19, wróciła do pracy. Liczba higienistek zatrudnionych w pełnym wymiarze czasu pracy spadła do 57,6%, natomiast wzrósł odsetek higienistek pracujących w niepełnym wymiarze godzin lub będących na częściowej emeryturze. Natomiast uczestnicy badania ze starszych grup wiekowych zwykle pracowali mniej lub w ogóle.

Jak zauważyli autorzy, problemem – jak w wielu innych branżach – jest nadal rekrutacja nowych pracowników. – Pandemia COVID-19 sprawiła, że wielu pracowników zajmujących się higieną jamy ustnej dobrowolnie zrezygnowało z pracy i stan ten może się utrzymywać, ponieważ niektóre higienistki decydują się na trwałe odejść z zawodu – powiedziała Rachel W. Morrissey, starsza analityczka w Instytucie Naukowo-Badawczym ADA.

Zdaniem naukowców, wkrótce trzeba będzie przeprowadzić kolejne badania, aby sprawdzić, czy liczba nowych absolwentek szkół dla higienistek stomatologicznych jest wystarczająca, aby utrzymać odpowiedni dopływ siły roboczej do zawodu.

Artykuł pt. „Wzorce zatrudnienia higienistek stomatologicznych w Stanach Zjednoczonych podczas pandemii COVID-19: aktualizacja” (Employment Patterns of Dental Hygienists in the United States During the COVID-19 Pandemic: An update) ukazał się w lutowym wydaniu czasopisma „Journal of Dental Hygiene”.

Edukacja pacjentów to jedno z wielu zadań higienistek stomatologicznych. Jak radzić sobie w sytuacji, kiedy gabinety stomatologiczne odwiedzane są w większości przez pacjentów z bólem, gdzie na rozmowy o prawidłowej higienie jamy ustnej nie ma czasu? - Z każdej sytuacji jest wyjście. Wykorzystujmy internet - zachęcała dypl. hig. stom. Magdalena Suszyńska.

T.H.

źródła: https://www.drbicuspid.com/index.aspx?sec=sup&sub=hyg&pag=dis&ItemID=330200

https://jdh.adha.org/content/96/1/27